El ayuno y Jesús nos ha abierto muchas puertas como, por ejemplo, ahora. La puerta maravillosa de Madrid. El otro día yo pensaba en la crisis y en dónde estaría todo el dinero del mundo, y Dios ha puesto ese dinero en la mano del Real Madrid para contratar a Kaká y para nosotros fue una bendición.

Caroline Celico – Esposa de Kaká

Vídeo del momento en el que Caroline Celico suelta la perla (minuto 31:40)

Guardiola, en su afán por motivarles, les hizo visionar un vídeo. Fue un encargo que realizó pidiendo expresamente que apareciesen todos los jugadores de la plantilla sin excepción. Una mezcla de imágenes de la película Gladiator con otras del Barça de esta temporada.

Este es el vídeo (comienza con una introducción de TV3 y, en el minuto 1:12 continua con el vídeo que visualizaron los jugadores):

Es juego al primer toque, movimiento rápido del balón y, sobretodo, mucha movilidad. Todo debe funcionar como un reloj. De nada sirve tener un Xavi o un Iniesta si el resto del equipo está estático. Es como un gran rondo que marea y desquicia al contrario. Una filosofía de juego que además es muy efectiva a la vista de la gran cantidad de ocasiones de gol que generan por partido, si bien no es nada fácil de llevar a cabo. Hay equipos que deciden “tener balón” y equipos que prefieren especular y salir a la contra. Pero nadie mima tanto el esférico como lo hace el Barça de Guardiola.

Xavi e Iniesta (Fuente: Masconazo)

Para mí, este no es un nuevo Barça; es el mismo que aquel liderado por Ronaldinho, que Frank Rijkaard llevó a jugar casi tan bien como juega ahora. La lástima fue que, tras su mejor año, en el cual hizo doblete ganando Liga y Champions League, se durmió en los laureles y pasó dos años seguidos sin títulos. La prensa, tan exagerada y “vendeperiódicos” como siempre, habló de “fin de ciclo”, “crisis”, etc; poco menos que el fin del mundo. El resultado: la salida de Rijkaard y dos pesos pesados (Ronaldinho y Deco). Pero no se desmanteló el equipo y ahora están prácticamente los mismos jugadores. Solo hacía falta un estímulo. Y Guardiola lo ha hecho más que bien, pero no hay que olvidar ni dejar de reconocer el trabajo de Rijkaard. No solo por lo que consiguió en su etapa en cuanto a juego y títulos sino porque Guardiola a heredado su trabajo. Varios años jugando y entrenando de este modo conlleva el aprendizaje de una serie de automatismos. Una experiencia de primer nivel para la plantilla que ahora dirige Guardiola.

Juego ofensivo

Da igual quien sea el rival; da igual qué se estén jugando; da igual quienes salgan al terreno de juego; da igual si están en el minuto 1 o en el 90; da igual si van perdiendo 5-0 o van ganando 5-0; da igual si llueve o hace sol… siempre, SIEMPRE salen a jugar. Se hacen con el balón y lo mueven sin especular con él. Nada de perder el tiempo con pases horizontales. Buscan la portería y buscan dominar el encuentro, no solo en cuanto a posesión, sino en cuanto a ocasiones de gol (normalmente generan más de 20 ocasiones de gol por partido, que se dice pronto) y en cuanto a iniciativa; haciendo que el partido vaya por donde ellos quieran que vaya. Lo importante es ser fieles a su estilo y filosofía de juego. Es difícil pararles porque si les intentas jugar te machacan y si tratas de especular “poniendo el autobús delante de la portería” sabes que antes o después terminan abriendo la lata y, tras el primer gol, viene el saco (por aquello de que al ir perdiendo, el rival debe cambiar su estrategia, abrirse e intentar jugar). Como dice el Chiquito de la Calzada: “al ataquerlllll”.

Presión asfixiante

No solo atacan (máximo goleador con 158 goles => 105 en Liga, 17 en Copa y 36 en Champions) sino que defienden (equipo menos goleado con 35 goles encajados en Liga) empezando por el mismo Eto’o. Cuantas veces he escuchado aquella tontería de “es que se dejan ganar contra el Barça” o “es que los rivales del Barça nunca juegan bien”. Lo que pasa es que el equipo de la ciudad condal “mata” a sus rivales. Si un equipo monopoliza el balón, el otro se tiene que limitar a perseguir sombras como le ocurrió incluso al todopoderoso Manchester United en una de las finales de Champions más esperadas o como le pasó al Real Madrid. No es que el otro equipo no juegue, es que no le dejan jugar.

Samuel Eto'o, un delantero que defiende (Fuente: Punto y aparte)

Cuando el rival tiene el balón, rápidamente acuden todos, defensas, centrocampistas y delanteros, a presionar. El resultado: recuperación del esférico en apenas unos pocos segundos. Y a parte de esa presión tan importante, ¿qué mejor defensa que tener tú el balón?

Transiciones rápidas

Si unimos lo expuesto en los dos apartados anteriores (“juego ofensivo” y “presión asfixiante”) tenemos un equipo en el que defienden y atacan todos, lo cual, combinado con posesiones largas de balón, nos da como resultado un cocktail explosivo. No obstante, hay un problema con los equipos que dominan el cuero y que atacan constantemente: los contraataques de sus adversarios. Esto queda solucionado con unas rápidas transiciones ataque-defensa y viceversa. Es decir, que todo el equipo cambia rápidamente el chip de atacar a defender y de defender a atacar.

Si bien no es imposible, no es nada fácil pillarles en una contra. Suelen recuperar el balón muy rápidamente. Y no solo eso, sino que cuando los jugadores de la ciudad condal roban un balón en el centro del campo, suelen ser letales con sus veloces contraataques a base de pases al primer toque, trazados casi con escuadra y cartabón.

Todo esto se consigue con transiciones rápidas; algo en lo que Guardiola insiste mucho. Todos los jugadores saben que hay momentos en los que hay que atacar y momentos en los que hay defender. No importa si es el delantero centro o un central. Todos trabajan para el equipo tanto en labores ofensivas como defensivas. Dos muestras personificadas de esto son Eto’o y Piqué: un delantero que presiona al rival como nadie y un defensa con una técnica exquisita al que se le da muy bien atacar.

Por mucho que él, ya sea en un gesto de sincera humildad o de falsa modestia, se empeñe en decir que lo que se ha conseguido ha sido gracias únicamente a sus jugadores, es incuestionable que tiene gran parte de la culpa de los éxitos cosechados. Llegó siendo un “novato”. Muchos criticaron a Laporta por haber decidido seguir al frente del club tras el desastre de la temporada anterior. Y muchos le criticaron por contratar a Guardiola alegando que no tenía la experiencia necesaria. Fue un jugador sobresaliente en el mítico “Dream Team” de Johan Cruyff pero tan solo llevaba un año como entrenador. Además, el único equipo que había dirigido desde los banquillos es el del filial del Barça por lo que no tenía ninguna experiencia como técnico de equipos de primer nivel. No ayudó nada encontrarse con una derrota en su primer partido contra uno de los equipos más flojos de la primera división y un empate en la segunda jornada.

Pep Guardiola dando indicaciones (Fuente: Diez.hn)

Pero sin duda ha sabido manejar al equipo. Es una persona quizás incluso algo obsesiva a la que es fácil encontrar varias horas antes de un entrenamiento visualizando vídeos de partidos recientes de su próximo rival. Es analítico, controla muy de cerca el juego del equipo. No se conforma con jugar bien y/o ganar; incluso en las goleadas, siempre encuentra cosas que pulir y trabajar. Además, no se limita al equipo como un todo, se preocupa de cada jugador. Él ha sido quien a conseguido recuperar al mejor Henry después de que ya todos lo diesen por acabado la temporada pasada, cuando llego procedente del Arsenal. Se encargó de controlar al vestuario para que prevaleciese el interés del grupo por encima del jugador, algo vital cuando se cuenta con tantas estrellas. Hizo que jugadores de la cantera triunfasen como es el caso de Sergi Busquets, que pasó de jugar en tercera división a ser convocado por la selección española, que vive hoy sus días dorados como campeona de la pasada Eurocopa y como única selección que practica el mismo tipo de fútbol que el Barça (algo tendrán que ver Xavi e Iniesta); o Piqué, jugador procedente de la cantera culé, que fue repescado del Manchester United, donde era un joven e inexperto suplente, por tan solo 5 millones de euros y que se ha convertido en una de las mayores revelaciones de la temporada, junto con Busquets, siendo convocado también con la selección.

Piqué celebra su gol ante el Real Madrid (Fuente: Marca)

No nos olvidemos de las famosas rotaciones obligatorias en equipos que juegan tres competiciones a la vez. El año pasado hubo una gran plaga de lesiones. Este año se han administrado muy bien los recursos. Lo peor fue el tramo final de la temporada. Mala suerte o mala planificación de la federación española; el caso es que todos los equipos gordos de la primera división han ido seguidos, es decir, a cualquier equipo de primera hay dos fases en la temporada en las que le han venido seguidos todos los partidos contra los Valencia, Villarreal, Sevilla, etc. El famoso “Tourmalet”. El Barça, único equipo español aún en competiciones europeas en aquel momento, se encontró jugándose los 3 títulos en un mes con dos partidos por semana, sumados a la presión de tener que demostrar lo que en realidad llevaban demostrando a lo largo de toda la temporada y con partidos contra rivales de la talla del Chelsea y el Manchester en las semifinales y la final de la Champions League, el Atlhetic en la final de Copa del Rey (llevando ellos meses preparando el partido) y el Valencia, Sevilla, Real Madrid, etc en liga (jugando todos ellos un solo partido por semana en lugar de dos).

La plantilla del F.C. Barcelona celebra la consecución de su tercera Champions League (Fuente: Marca)

No ha sido un mes nada final fácil para los azulgrana, pero sí muy bonito. Más adelante publicaré un artículo dedicado al mes de mayo más memorable de la historia culé.

Cuando la falta es a favor, cuenta con buenos lanzadores. Xavi, Márquez o Alves son buenos ejemplos de ello. A la hora de rematar, ya sea una falta, un saque de esquina o un centro aéreo, la cosa empeora ya que la estatura no es el punto fuerte de esta plantilla. Aún así, sigue contando con algunas bazas como el mismo Márquez, Piqué, etc. Además, han demostrado inteligencia sorprendiendo en más de una ocasión con jugadas ensayadas que despistan al contrario.

Lo malo viene a la hora de defender el juego aéreo. Ahí son desastrosos. Defienden en zona, puesto que dicen sentirse más cómodos. Se han vertido muchas críticas contra este sistema aunque lo cierto que no sabemos si se les daría mejor defender hombre a hombre. Lo que está claro es que son tremendamente fallones en esta faceta. Es un problema importante que, sobretodo cuando juegan partidos importantes como una eliminatoria de Champions League, tengan que tener especial cuidado con hacer faltas cerca del área y que casi cada corner se convierta en una ocasión de gol para el contrario.

Gol de cabeza de Higuaín en el partido Real Madrid 2 - F.C. Barcelona 6 (Fuente: Taringa)

Guardiola sigue defendiendo este sistema y ha demostrado que tonto no es. Y está claro que con esta plantilla van a sufrir siempre en los saques de esquina, los centros al área y las faltas en contra cercanas a la portería. Pero aún así, van a tener que trabajar mucho el juego aéreo porque es la gran asignatura pendiente del equipo de Pep.

Antes de nada quiero felicitar al Real Madrid que, pese a su fracaso institucional, ha sacado fuerzas tirando de orgullo y ha marcado unos registros en Liga de escándalo, tanto en puntos como en goles. No es por ser políticamente correcto. En Champions League y Copa del Rey han hecho el ridículo. Pero lo cierto es que sus cifras en la competición liguera son de campeón y solo han sido eclipsadas por un Barça legendario. En otras temporadas, con esos puntos habría sido campeón.

Para mí, lo más destacable del conjunto azulgrana es su forma de jugar. No obstante, voy a empezar por el final: los resultados. Dicen que lo único que diferencia a un genio de un loco es el éxito. Y eso mismo es aplicable al mundo del fútbol. Cuando un entrenador apuesta por algo diferente (ya sea un estilo de juego, una alineación que nadie entiende, etc) se le encumbra a los cielos o se le relega a los infiernos basándose únicamente en el resultado. Es injusto, sí, ¿pero quien duda de que si el Barcelona hubiese terminado perdiendo los tres títulos o, incluso, habiendo ganado “solo” uno o dos de ellos, las alabanzas que hoy recibe hacia su filosofía de juego habrían sido palos hacia un juego bonito pero inefectivo? Lo vuelvo a repetir: es injusto. Pero es así. No solo en el mundo futbolístico, sino en todo.

La prensa nos bombardea año tras año con que el Real Madrid o el Barça van a ganar el triplete. Todo sea por vender periódicos diciendo chorradas…

Portada de Marca sobre el triplete (Fuente: Marca)

Portada de Marca sobre el triplete (Fuente Marca)

Ganar el triplete es algo que, no solo no ocurre a menudo, sino que esta es la primera vez en toda la historia de la liga española que un equipo lo consigue. Literalmente, el Barça a ganado todos los títulos que ha jugado. Celtic de Glasgow, Ajax de Amsterdam, PSV Eindhoven y Manchester United son los otros equipos que han sido capaces de realizar semejante hazaña en sus respectivas ligas.

Liga, Copa del Rey y Champions League. Los tres títulos “gordos” que ha disputado, los ha ganado dejando su sello: 90 minutos de fútbol ofensivo, tanto si van perdiendo como si van ganando de goleada. Buscar los resultados solo a través del buen juego. Nada de fútbol especulativo y resultadista.